Jetzt sind sie wieder unterwegs zu ihren Laichgewässern, die Amphibien unserer Heimat. Neben einigen Molcharten sind es hauptsächlich Erdkröten und Grasfrösche, die von ihren Winterquartieren zu Tümpeln und Teichen wandern.
Häufig teilen sich Kröten und Fösche dasselbe Gewässer. Doch wie unterscheiden sich Kröten und Frösche? Ich habe die wesentlichen Merkmale für sie einmal in einer kleinen Tabelle zusammengefaßt:
| Erdkröte | Grasfrosch | |
|---|---|---|
 |  |
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| wissenschaftlicher Name | Bufo bufo | Rana temporaria |
| Aussehen | Körper von warzigen Hautdrüsen übersät. Oberseite meist grau- bis rotbraun. Männchen manchmal schwarzbraun oder auch hell-lehmfarben.Weibchen mehr rötlich. Es können auch, vorwiegend bei Männchen, verwaschen wirkende dunkle Flecken vorhanden sein. Pupillen waagerecht elliptisch geformt, Iris erscheint kupferfarben bis rotgolden („bernsteinfarben“). | Oberseite gelb-, rot- oder dunkelbraun. Manchmal wenig gezeichnet, manchmal mit schwarzen Flecken, die die Grundfarbe fast verdecken können. Beidseitiger dreieckiger Schläfenfleck, deutlich dunkelbraun abgesetzt. Querstreifung der Hinterbeine. Schnauzenspitze stumpf abgeschrägt und in der Draufsicht gerundet geformt. Pupille länglich und waagerecht ausgerichtet. |
| Größe Weibchen | bis 15 cm | bis 11 cm |
| Größe Männchen | bis zu 8 cm | bis 11 cm |
| Höchtsalter in Freiheit | 12 Jahre | 10 Jahre |
| Höchstalter in Gefangenschaft | 36 Jahre | 18 Jahre |
| Geschlechtsreife | nach 3 bis 5 Jahren | nach 2-3 Jahren, manchmal auch später |
| Wanderung | Anfang bis Mitte März (witterungsabhängig) | Ende Februar bis Mitte März (witterungsabhängig) |
| Laich | doppelreihige Gallertschnüre mit 3000 bis 6000 Eiern | Laichklumpen mit 700 bis 4400 (mehrheitlich zwischen 1000 und 2500) Eiern |
| Schlupf der Larven | nach 12-18 Tagen, manchmal auch später (abhängig von der Umgebungstemperatur) | nach wenigen Tagen oder erst nach 4 Wochen (abhängig von der Umgebungstemperatur) |
| Jungtiere | nach 3-4 Monaten werden aus den Kaulquappen Jungkröten | nach 2,5-3 Monaten werden aus den Kaulquappen Jungfrösche |
| Nahrung | Nacktschnecken, Würmer, Asseln, Insekten, Spinnen | Nacktschnecken, Würmer, Asseln, Insekten, Spinnen |
| Feinde | Ringelnatter, Iltis, Igel, Reiher, Storch, Kröten-Schmeißfliege | Störche, Mäusebussard, Schreiadler, Milan, Uhu, Waldkauz, Schleiereule, Amsel. Ringelnatter, Forellenfische, Wildschwein, Rotfuchs, Dachs, Iltis, Wanderratte |
| Gefährdung in Deutschland | nicht gefährdet | nicht gefährdet |
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